Kelmės rajono savivaldybė yra Šiaulių apskrities pietvakarinėje dalyje, kurios centras – Kelmė. Kelmės miesto įkūrimo data laikoma 1484 m., kada buvo pastatyta pirmoji bažnyčia. Nuo XV a. minimas Kelmės dvaras. 1591 m. Kelmės dvarą su miesteliu įsigijo Jonas Gruževskis. Gruževskių šeima šį dvarą valdė daugiau kaip 300 metų. Kelmė – vieta, kur pirmiausia Lietuvoje buvo iškelta 1831 m. sukilimo vėliava. 1915–1917 m. ir 1945–1950 m. Kelmė buvo apskrities centras.

Savivaldybėje yra 3 miestai – Kelmė, Tytuvėnai, Užventis, ir 6 miesteliai – Karklėnai, Kražiai, Lioliai, Pašilė, Šaukėnai ir Žalpiai.

Kelmės rajonas, būdamas prie istorinio Via Hanza kelio, traukia lankytojus savo krašto įvairove: nuostabiais Dubysos, Ventos ir kitų upių vingiais, tyrais ežerais, daugybe paveldo objektų.

Kelmės rajono savivaldybės plotas sudaro – 1705 km² (20 % apskrities ploto). Kelmės rajone yra Kelmės, Kelmės apylinkių, Kražių, Kukečių, Liolių, Pakražančio, Šaukėnų, Tytuvėnų apylinkių, Tytuvėnų, Užvenčio, Vaiguvos seniūnijos.

Rajone yra net 7 draustiniai (Šilkainių geomorfologinis, Šatrijos kraštovaizdžio ir kt.) ir 4 regioniniai parkai (Tytuvėnų, Kurtuvėnų, Dubysos, Varnių). Per teritoriją teka Dubysa ir Venta su intakais. Tyvuliuoja 53 ežerai (didžiausi – Gauštvinis, Gludas, Bridvaišis, Karklėnų), 10 tvenkinių (Aunuvėnų, Kentrių, Pašiaušės). Didžiausi miškai – Vainagių, Patumšių, Padubysio, Tytuvėnų. Priskaičiuojama apie 10 parkų. Žymiausias iš jų – Pagryžuvio parkas. Žemės ūkio naudmenos sudaro 56,9 %, miškai – 28,4 %, keliai – 1,6 %, užstatyta teritorija – 1,9 %, vandenys – 2,4 %, kita žemė – 8,8 %.

Kelmės rajone savivaldybės susisiekimo sistemą formuoja šios pagrindinės transporto rūšys: autotransportas, geležinkelis. Kelmės rajono savivaldybėje taip pat yra aerodromai (Vaiguvos, Mockaičių ir Liolių vietovėse). Kelmė patenka į Šiaulių urbanistinės koncentracijos arealo šiaurinį pakraštį. Kelmės miestas yra šalia Via Hanseatica — magistralės A12 Ryga—Šiauliai—Tauragė—Kaliningradas. Atstumas nuo miesto centro iki kelio Vilnius—Klaipėda — 23 km, iki Šiaulių — 42 km.

Kelmės rajone savivaldybėje 2011 m. statistikos departamento duomenimis sudarė 1722 km vietinės reikšmės kelių, iš kurių tik 9% buvo su patobulinta kelių danga. Geležinkeliai. Kelmės rajono savivaldybėje veikia AB „Lietuvos geležinkeliai“ krovinių vežimo direkcijos Radviliškio regionų stočių skyriaus Tytuvėnų geležinkelio stotis. Rajono pietrytinėje dalyje (pro Tytuvėnus – nuo 29 km 1 pk. Iki 45 km 1pk.) teritoriją kerta geležinkelio Radviliškis-Pagėgiai (1 km iki 143 km) 16 km ruožas. Vežami įvairūs kroviniai: skalda, mediena, statybinės medžiagos, mineralinės trąšos, skystas kuras. Keleiviniai traukiniai šiuo metu nekursuoja.