Kalnalis įsikūręs vaizdingoje vietovėje, apjuostoje plačių Salanto ir Kūlupio slėnių. Gyvenvietė susiformavo XVIII a. pab., Grūšlaukės dvarininkui Ignui Oginskiui 1777 m. pastačius šioje vietoje Šv. Lauryno bažnyčią. Joje 1801 m. buvo pakrikštytas vyskupas Motiejus Kazimieras Valančius (1801–1875). 1883 m. bažnytėlei sudegus, 1884 m. pastatyta dabartinė bažnyčia. Virš bažnyčios ir varpinės kyla ornamentuoti, ažūriniai kryžiai – XIX a. kryždirbystės paminklas. Už klebonijos stūkso 15 m aukščio apžvalgos bokštas, nuo kurio atsiveria kerinti Salanto senslėnio ir Imbarės piliakalnio panorama.